A obesidade é uma doença multifatorial, ou seja, muito complexa podendo ter sua origem relacionada a diversos fatores, inclusive geralmente está relacionada com mais que um único fator.

Além disso, é importante ressaltar que na maioria das vezes alguns fatores como falta de sono ou alterações psicológicos são negligenciados e dificultam a prevenção e principalmente o tratamento da obesidade.

Portanto, no presente tópico serão destacadas as principais causas da obesidade, a fim do profissional da área de saúde estar ciente da gama de alterações que podem levar a obesidade, e mais do que isso, estar ciente da importância do tratamento multidisciplinar para a obtenção de resultados expressivos e duradouros. Aliás, aqui vale uma crítica: Hoje o que é visto na prática é justamente o oposto.

Cada profissional da área da saúde (professor de Educação Física, nutricionista, médico, etc.) querendo resolver o problema sozinho, apenas com os conhecimentos específicos na sua área, sendo este, possivelmente, um dos grandes motivos para o grande número de fracassos em programas de intervenção contra a obesidade.

É sabido que existem inúmeros fatores que levam a obesidade, contudo, neste material serão destacados onze: genética, idade, alterações neuroendócrinas, sedentarismo, menopausa, psicológicos, álcool, medicamentos, tabagismo, falta de sono e dieta.